Андрій зайшов до дитячого магазину без особливого ентузіазму. Попереду маячила неділя — день народження племінника, а ще він не мав подарунка.
У такі моменти Андрій завжди губився: діти так швидко змінюють інтереси, що вгадати з іграшкою здавалося майже нездійсненним завданням. Але відкладати більше не можна було.
Але, проходячи повз відділ з роботами, він помітив хлопчика років шести – семи і його маму. Вони стояли біля вітрини з трансформерами, і Андрій мимоволі зупинився, щоби подивитися, що відбувається.
— Ну, візьми ось цього, синку, — казала мама, показуючи на найдешевшу іграшку. — Він теж крутий. Бачиш, у нього і крила є, і меч!
Хлопчик дивився на іншого трансформера, що стоїть на полиці трохи вище. Його очі буквально горіли.
— Мамо, ну він же найкрутіший, — нарешті тихо промовив хлопчик. — Будь ласка…
— Сину, я ж тобі пояснювала. Ми зараз не можемо собі це дозволити, — стомлено відповіла вона. — День народження і так коштуватиме дорого. Подивися, ось цей теж хороший, а коштує вдвічі дешевше.
Хлопчик кивнув, але видно було, як він знітився. Його плечі опустилися, і він відвернувся від вітрини.
Андрій мимоволі завмер. Сцена торкнулася його до глибини душі. Він згадав себе у дитинстві. Той день, коли він мріяв про залізний пістолет, здавався таким далеким, але почуття все ще були живі.
Він тоді уявляв, як гратиме, копіюючи героїв із фільмів. А батьки купили йому дешевий пластмасовий пістолет, який зламався за кілька днів. Андрій тоді був розчарований до сліз.
Він подивився на хлопця, потім на його маму, щось усередині защеміло. Ті вже готувалися йти. Хлопчик тихо спитав:
— А може, наступного разу вийде?
Мама відповіла щось ухильне, але було зрозуміло, що наступного разу може не бути.
Андрій дістав гаманець, перерахував гроші — зарплату було отримано лише вчора. Андрій не витримав і зробив крок уперед.
— Вибачте, чи можна вас на хвилинку? — гукнув він жінку.
Вона обернулася з подивом. Хлопчик теж глянув на Андрія, але з цікавістю.
– Дозвольте я куплю вашому синові цього трансформера. Просто так, безоплатно, просто сказав Андрій.
Вона здивовано подивилася на нього, а потім насупилась.
— Дякую, звичайно, але навіщо це вам? Ми вас навіть не знаємо, — насторожено сказала вона.
– Просто хочу зробити подарунок. Повірте, я розумію, як це бути дитиною, яка мріє про щось, — пояснив Андрій. — Я бачу, як він хоче цю іграшку. А я маю можливість її купити.
Хлопчик знову глянув на маму. Його очі сяяли надією. Вона ж ще секунду вагалася, потім тяжко зітхнула.
— Якщо ви так наполягаєте… — сказала вона. – Дякую. Але мені так незручно.
— Не турбуйтесь, — усміхнувся Андрій. — Я справді хочу це зробити.
Він підійшов до вітрини, взяв велику коробку з трансформером і поніс на касу. Поки він розраховувався, хлопчик не зводив з нього очей.
Коли Андрій простягнув коробку хлопчику, той узяв її з трепетом, наче боявся, що це сон.
– Це правда мені? – прошепотів він.
— Звісно, тобі, — відповів Андрій, посміхнувшись. — Тільки слухайся маму, гаразд?
Хлопчик кивнув так енергійно, що мало не впустив коробку. Його обличчя сяяло від щастя, а Андрій відчув, як на душі стало легко та тепло. Його мама теж подякувала Андрію, хоча було видно, що їй ніяково.
— Дякую вам, — сказала вона.
— Радий був допомогти, — відповів Андрій.
Коли вони пішли, Андрій відчув, як наповнило його дивне тепло. Зробити щось хороше просто так виявилося набагато приємнішим, ніж він очікував.
Увечері Андрій розповів про те, що сталося, друзям. Всі, звісно, здивувалися його вчинку.
– Ти серйозно? Просто так подарував дорогу іграшку? — спитав один із друзів.
– Так. А що такого? — знизав плечима Андрій. — Гроші були, хлопчику приємно зробив. Я бачив, як він дивився на цього трансформера. Так і я мріяв колись…
— Ну ти добрий, звичайно, — засміявся інший. — Але ж не шкода було?
– Ні, не шкода. Іноді просто хочеться зробити добру справу, — відповів Андрій.
Але в глибині душі він розумів, що справа не лише у хлопчику. Це був свого роду жест самому собі з минулого, тому хлопчику, який тоді залишився без пістолета. Андрій часто думав, як би його життя склалося, якби в дитинстві він відчував більше підтримки та розуміння.
Минали роки. Андрій забув про цей випадок, але іноді, проходячи повз відділ з іграшками, ловив себе на думці, що посміхається.
***
Минуло двадцять років із того самого дня в дитячому магазині. Андрій давно не згадував ту історію — життя йшло своєю чергою. Робота, сім’я, плани на майбутнє – все це заповнювало його дні.
Але іноді, в найнесподіваніші моменти, йому згадувалася усмішка того хлопця, радість, яку важко описати словами. Тоді Андрій думав: а що сталося з тим пацаном? Чи зберіг він ту іграшку? Чи пам’ятає взагалі той день?
Якось Андрій поїхав до автосервісу, щоб поміняти масло в машині. Він давно збирався виставити автомобіль на продаж, тому вирішив упорядкувати його.
Сервіс розташовувався в невеликому гаражному кооперативі, неподалік будинку. Андрій приїжджав сюди кілька разів.
Його зустрів чоловік років тридцяти. Високий, худорлявий, з коротким темним волоссям. На перший погляд, нічого примітного, але Андрій одразу помітив щось знайоме у його манері говорити.
— Вітаю, — сказав чоловік, витираючи руки від олії. – Що робимо?
— Олію та фільтра поміняти. І перевірте гальма заразом. Маю машину продавати, — пояснив Андрій, простягаючи ключі.
Майстер кивнув, узяв ключі та пішов до машини. Андрій влаштувався у приймальні та дістав телефон. Час тягнувся повільно, а в голові крутилися думки про те, як краще виставити оголошення про продаж.
За кілька годин майстер вийшов з гаража, обтрушуючи руки.
– Все готове, – сказав він, – можете забирати.
Андрій підійшов до машини. Майстер докладно розповів, які фільтри змінив, що почистив. Його професіоналізм був помітним, і Андрій подумав, що за таку роботу можна заплатити без жалю.
– Скільки з мене? — спитав Андрій, дістаючи гаманець.
Але майстер похитав головою і раптом усміхнувся.
— Нічого не треба. Ви вже мені заплатили. Щоправда, років із двадцять тому.
Андрій здивувався.
– Про що ти? Адже ми не знайомі, — здивувався він.
Чоловік глянув йому в очі, і Андрій помітив, як у його погляді промайнуло щось на кшталт радості та подяки.
— Ви не пам’ятаєте мене, так? — тихо спитав майстер.
– Ні… А ми знайомі? — Андрій насупився, намагаючись згадати.
— Двадцять років тому, у дитячому магазині ви купили мені трансформера, — з усмішкою відповів майстер. — Я був ще дрібним пацаном. Ви просто підійшли та подарували мені іграшку, про яку я мріяв.
Андрій завмер. Його ніби перенесло назад у часі. Він раптом згадав той день, радість хлопчика, подяку його матері. Але те, що перед ним зараз стояв той самий хлопчик, уже дорослий, здавалося неймовірним.
– Нічого собі, – тільки й зміг сказати він. — Отже, ти пам’ятаєш?
– Звичайно, – впевнено сказав майстер. — Ви навіть не уявляєте, як змінили моє життя. Тато пішов, коли мені було п’ять. Мама сама тягла все на собі. Ми жили бідно, але вона намагалася, щоб я нічого не потребував. І той трансформер… став для мене чимось на зразок талісмана. Він для мене був мрією, якій я думав, що ніколи не судилося збутися.
Андрій мовчки кивнув, слухаючи його. Хлопець продовжував:
— Після цього я довго вас згадував. Я не знав, як вас звуть, нічого не знав. Але запам’ятав татуювання. Воно у вас по всій руці.
Андрій усміхнувся і закотив рукав, глянувши на малюнок, що трохи потьмянів.
— Саме через нього я вас упізнав. Тоді в магазині я подумав, що це якась крута штука, а зараз ось… Зрозумів, як вона допомогла мені згадати вас. Після школи пішов до училища. Мама наполягла, щоб я отримав професію. Навчався на автомеханіка, спочатку було тяжко, але потім сподобалося. Потім підробляв, кудись їздив, щось робив. А потім вирішили з одним товаришем вкластися в автосервіс. І ось уже п’ять років тут.
Андрій не міг повірити, що його простий жест так сильно вплинув на чиюсь долю.
– А твоя мама? Як вона? – Запитав він, вирішивши змінити тему.
Ілля посміхнувся.
— Мама зараз у селі живе. Після того, як я став на ноги, я перевіз її туди. Купив їй невеликий будиночок, про який вона завжди мріяла. Ми часто бачимося, я їй допомагаю. Вона пишається мною.
Андрій не зміг стримати посмішки.
– Ти молодець, – щиро сказав Андрій. — Сам добився.
– Знаєте, – сказав хлопець, дивлячись йому прямо в очі. — Ваш вчинок тоді багато чого мене навчив.
Андрій був зворушений.
— Ну, слухай, я зробив те, що вважав за правильне, — скромно сказав він.
Майстер усміхнувся ще ширше.
— Так тепер і я хочу зробити те, що вважаю правильним. Це, скажімо, моя подяка через роки.
Андрій хотів заперечити, але майстер підняв руку, даючи зрозуміти, що сперечатися марно.
— Ну, добре, умовив, — здався Андрій. – Дякую тобі.
Хлопець кивнув і простяг руку.
— А мене звуть Ілля, до речі. А вас?
— Андрій, — відповів він, потискуючи руку. — Радий, що все в тебе склалося добре. Слухай, а я не чекав нічого натомість, — додав Андрій.
— А добро й не вимагає відповіді, — усміхнувся майстер. — Воно просто повертається, коли ти на це зовсім не чекаєш.
І нехай вони обоє не могли б цього передбачити, але життя іноді дивує найнесподіванішими сюрпризами.
Ставте вподобайки та пишіть коментарі, що думаєте з цього приводу?